Hoe komt het dat de ene mens in de loop van zijn leven milder en wijzer wordt, en de ander juist hardvochtiger en meer verblind raakt? Wat maakt dat sommige mensen steeds meer levensvreugde ervaren en uitstralen, terwijl anderen in toenemende mate in de greep raken van levensangst? Deze vragen hebben betrekking op een verborgen bloei die zich diep in ons wezen kan voltrekken. De vruchten van deze bloei zijn zichtbaar in ons spreken en handelen, in onze omgang met de medemens en onze wereld, en kunnen onszelf én anderen inspireren en verheffen. De verborgen bloei wordt gecultiveerd in wat wel het contemplatieve leven wordt genoemd. Dat leven is van alle tijden en alle culturen. Welke uiterlijke vorm dit leven ook aanneemt, het wordt gedragen door psychologisch inzichten die in de grote spirituele tradities te vinden zijn. Daarover gaat het eerste deel van dit boek. Het tweede deel biedt een uniek, systematisch overzicht van de spirituele methoden die de grote spirituele tradities hebben