In CVlizations kruip je in de huid van een stamleider. Je bent belast met de taak om een CV/Curriculum Vitae te schrijven. Om dit te doen moet je keizen welke orders en welke uitvindingen, gereedschappen, gebouwen en ideologieën je wilt ontwikkelen. Het welzijn van je stamleden hangt van jou af.
Het spel werkt volgens biedingen. Tijdens een beurt kiest elke speler 2 kaarten. De sterkte van de actie hangt af van hoeveel andere spelers deze actie ook hebben gekozen. Het is nodig om grondstoffen te verkrijgen en in te zetten om ideeën te ontwikkelen. Aan het einde van CVlizations wint de speler die de meeste gelukspunten heeft verzameld.