Het gebruik van de cranberry als medicinale plant was al bekend bij de Noord-Amerikaanse indianen in XIX eeuw. Gedroogde cranberries hebben een zure smaak. Cranberries bevat natuurlijke kalium, mangaan, koper en jodium en ze zijn rijk aan anti-oxidanten en flavonoïden.
Veenbessen zijn ook een rijke bron van vezels, die bekend staan om hun gunstige effect op pijn en constipatie. De cranberry zit vol vitaminen C, A, B5, B6 en in mindere mate ook mineralen zoals kalium, natrium, fosfor, magnesium, calcium en ijzer. De aanwezigheid van antioxidanten in de samenstelling beschermt de cellen tegen vrije radicalen en heeft antibacteriële werking. Cranberries bevat natuurlijk kalium, mangaan, koper en jodium. En ze zijn rijk aan anti-oxidanten en flavonoïden.
Het bekendste gezondheidseffect van de cranberry is waarschijnlijk de beschermende werking tegen een blaasontsteking. In cranberries zitten zogenaamde proanthocyanidines, die voorkomen dat bacteriën zich in de blaas kunnen nestelen.