In zijn boek 'Schurken en heiligen' geeft John Dickson een onverbloemde kijk op 2000 jaar christelijke geschiedenis. Dickson gaat in op de donkere kanten van het christendom: van de kruistochten en de inquisitie tot het racisme en misbruik in de huidige kerk. Maar hij belicht ook de goede momenten van de kerk, waarop ze in overeenstemming was met de leer van Jezus: van de opkomst van liefdadigheid tot de uitvinding van ziekenhuizen. Voor voorstanders van de kerk is het belangrijk om de slechte en goede kant van de kerkelijke geschiedenis te herkennen en zich te laten inspireren om in lijn met Jezus te leven. Voor sceptici is het een uitdagende introductie van het idee dat het christendom een essentieel fundament is van onze samenleving. Kortom, een uiterst genuanceerd boek over de vraag in hoeverre het christendom is geslaagd in haar missie om Jezus na te volgen.